Kleur is een eigenschap van licht. Het wordt bepaald door de verschillende golflengtes waaruit dat licht is samengesteld. De kleur van een oppervlak wordt bepaald door het deel van het licht dat door dat oppervlak wordt weerkaatst.
Wanneer kleur wordt toegepast op een oppervlak, bijvoorbeeld door middel van verf, moet je er rekening mee houden dat deze kleur anders kan overkomen dan je vooraf had verwacht. Ook de glansgraad van een verf kan in de praktijk afwijken van de verwachting. De beleving van kleur en glans is namelijk van verschillende factoren afhankelijk.